在美國消費性電子展(CES)上,處理器龍頭英特爾(Intel)展示了基于Xe架構(gòu)的首代GPU芯片DG-1,宣示將搶進獨立顯卡的市場。不過,在DG-1還沒正式在市場上販售之際,市場上就傳出更新一代的GPU芯片DG-2將由臺積電的7納米來打造,而不是由自家目前正在研發(fā)的7納米來打造的消息。
此消息也符合之前臺積電在法說會上所說的,對于英特爾擴大委外代工的可能,臺積電目前不評論,但是已經(jīng)做好準備。
根據(jù)外媒表示,英特爾的首代GPU芯片DG-1相較于其他競爭對手來說,仍屬于較為低端的產(chǎn)品。而使得英特爾能真正邁入高端GPU芯片的產(chǎn)品,則是預定于2022年所推出的第2代GPU芯片DG-2。
原本這款預計用于高效能運算的GPU芯片,預計采用的是英特爾正在研發(fā)的7納米制程來打造,但是如今卻傳出將改采用臺積電的首代7納米制程生產(chǎn)。
之前,英特爾的10納米制程發(fā)展的并不順遂,期間延后了好幾次,終于在2019年正式推出產(chǎn)品。有市場推論,可能因為英特爾的10納米制程延期,進一步影響了7納米制程的發(fā)展,其情況目前并不得而知。只是,也有市場人士指出,英特爾的10納米制程延宕,其影響的只有CPU部分,GPU方面應該不受到影響。
報導進一步指出,英特爾第2代的GPU芯片代號稱之為Ponte Vecchio,采用英特爾自行設(shè)計的Xe架構(gòu),預計采用7納米制程來生產(chǎn),以人工智慧及高效能預算為主要的應用領(lǐng)域,因此,從這樣獲得的資料分析,市場人士預估,因為是以人工智慧及高效能預算為主要的應用領(lǐng)域,并非一般消費型的主流產(chǎn)品。這使得英特爾希望將珍貴的7納米制程留給自家的處理器,或者是針對主流市場所生產(chǎn)的GPU芯片上,因此有把DG-2芯片交由臺積電來代工生產(chǎn)的決定。
此外,除了產(chǎn)能的考量之外,DG-2的生產(chǎn)可能采用臺積電的首代7納米制程,而非后來的內(nèi)含EUV技術(shù)的7納米加強版制程。其主要原因就是臺積電的首代7納米制程早在2018年就推出,相較于英特爾之后才要推出的7納米制程來說,在相對成本上也會便宜的多。所以,透過臺積電的首代7納米制程來生產(chǎn)DG-2這種整體出貨量較少的產(chǎn)品,會比自行生產(chǎn),或是采用內(nèi)含EUV技術(shù)的7納米加強版制程來的有意義的多。
事實上,臺積電在日前的2019年第4季法說會,財務長黃仁昭針對外界預期,在英特爾可望提升外包生產(chǎn)的數(shù)量,臺積電也有機會因此受惠時就指出,不評論個別客戶。不過,臺積電為因應市場需求,也已經(jīng)做好準備。因此,臺積電未來是不是能進一步協(xié)助英特爾生產(chǎn)GPU芯片,則有待持續(xù)觀察。
封面圖片來源:拍信網(wǎng)